En bruksenhet må i alle tilfeller oppfylle kravene til å være lovlig etter plan- og bygningslovgivningen. Det gjelder uansett om det er utstedt andel i borettslag, aksje i boligaksjeselskap eller bruksenheten er seksjonert i et eierseksjonssameie. Det avgjørende for om en etablert bruk er lovlig, er om bruken er i samsvar med de tillatelser som ble gitt og planene som den gang gjaldt.
Langvarig bruk i seg selv har ikke betydning for om bruken er lovlig. Bygningen oppfylte ikke brannkrav. I slike tilfeller må eierne søke om etterfølgende tillatelse og må da oppfylle gjeldende krav i plan- og bygningsloven, herunder byggteknisk forskrift, jf. uttalelse 11.1.2018 i sak 17/3912-2 fra kommunal- og distriksdepartementet.