En andelseier og aksjonær har borett til sin leilighet, men hovedregelen er at eieren selv skal bo i leiligheten, jf. borettslagsloven § 11 og § 5-1. Det gjelder ikke noen slik hovedregel i eierseksjonssameier.
Det kan etter de konkrete omstendighetene utgjøre mislighold av eierens forpliktelser dersom eieren ikke bor i leiligheten. Har andelseieren og aksjonæren en saklig grunn for fraværet, skal det likevel mye til før styret kan gjøre gjeldende misligholdsbeføyelsere. En eier kan for eksempel være bosatt i sydligere strøk i vinterhalvåret, jf. RG-1984-837 og Rt-1977-948. Styret kan heller ikke påtale at leiligheten blir stående tom på grunn av sykehusopphold eller institusjonsopphold. Det gjelder selv om det er små muligheter for at vedkommende noensinne vil bli i stand til å vende tilbake til leiligheten. Det er imidlertid ikke anledning til å la leiligheten stå tom fordi barn eller barnebarn skal overta den når disse skal flytte fra sitt barndomshjem.
Mislighold kan vurderes dersom andelseieren og aksjonæren ikke har til hensikt å bosette seg i leiligheten. Det samme gjelder dersom det medfører konkrete ulemper for andre beboere at leiligheten blir stående tom, for eksempel ved fare for hærverk, frostskader eller at bygning eller uteareal ikke blir ettersett eller vedlikeholdt slik at skadedyr kan ta tilhold jf. uttalelse 18.12.2018 i sak 18/853-2 av Kommunal- og distriksdepartementet.
Det er ikke avgjørende at andelseieren eller aksjonæren ikke eier noen annen bolig. Det er ikke avgjørende for vurderingen om det er sendt flyttemelding til folkeregisteret. Det er heller ikke noe avgjørende hensyn at vedkommende uten tvil har bolig et annet sted. Det er anledning til å bo to steder samtidig.
Det avgjørende er ikke om andelseieren har et ordinært «sosialt» behov for leiligheten, men om andelseieren benytter leiligheten, om enn i beskjeden grad, jf. RG-1985-306. I et tilfelle fant domstolen det dokumentert at en andelseier, med unntak for ferier, i lange perioder bodde i leiligheten fra mandag ettermiddag til fredag morgen. Antall overnattingsdøgn i løpet av et år var mellom 80 til 150. En slik bruk hadde karakter av å utgjøre et bomønster som gjorde at andelseieren kunne karakterisere leiligheten som sin bolig, jf. RG-1983-698.